В русской народной культуре существует такой жанр фольклора, как «страшилка». Страшилка — это страшная история, цель которой — испугать слушателя. Обычно страшилки рассказывают дети, поэтому их относят к детскому фольклору. Однако страшилки нужны не только для того, чтобы пугать. С их помощью дети учатся анализировать мир, передают друг другу знания о нём, ведь в страшилках действуют не только потусторонние персонажи, но и обычные люди. 

Иногда страшилки могут заканчиваться неожиданно — тогда их называют антистрашилками. В антистрашилках очень важно долгое время удерживать внимание слушателей. Рассказчики используют для этого разные приёмы, например повторы. Благодаря этому рассказ становится более эмоциональным и создаётся эффект напряжённого ожидания. Например: «Тёмной-тёмной но́чью в тёмном-тёмном лесу на тёмной-тёмной поляне стоял тёмный-тёмный дом. В этом тёмном-тёмном доме в тёмной-тёмной комнате стоял тёмный-тёмный сундук. В этом тёмном-тёмном сундуке лежал... солёный огурец!»

Страшилки и антистрашилки — часть народной культуры, которая показывает, что людям с детства нравится бояться. Но страх им просто необходим, чтобы лучше понимать окружающий мир.