Русский математик Софья Ковалевская стала первой женщиной-профессором в России и Северной Европе. Математика была у Софьи в крови: наукой занимались её отец, дед и прадед, поэтому интерес к математике проснулся у неё рано — стены её детской были оклеены листами из университетского учебника. В России женщины не могли учиться в вузах, поэтому Ковалевская получила образование в Европе. За границей её застало восстание Парижской коммуны, в котором Софья приняла участие, ухаживая за пострадавшими. Ковалевская работала в области математического анализа, механики и астрономии. Она дала новое решение известной задачи о вращении твёрдого тела вокруг неподвижной точки. В 1874 году Софья получила степень доктора философии по математике. Чтобы избрать Ковалевскую в российскую Академию наук, пришлось изменить правила и разрешить приём в академию женщин. А ещё Ковалевская обладала литературным талантом: она писала пьесы, романы, автобиографические заметки.