«Я Вас люблю. Вы моя жизнь, счастье – всё! Простите за признание, но я не могу больше молчать. Будьте сегодня в восемь часов вечера в старой беседке. Имя своё не скажу, но я молода, красива, чего ж вам ещё нужно?»

Дачник Павел Иванович, человек семейный и положительный, читая письмо, от удивления пожимал плечами.

– Я женатый человек, и вдруг такое странное, такое глупое письмо! Кто его написал? 

Павел Иванович прочитал письмо еще раз. За все 8 лет своей женатой жизни Павел Иванович забыл такие чувства и не получал никаких писем, поэтому письмо его сильно заинтересовало. Через час,  отдыхая на диване, он думал:

– Я не мальчик и не пойду на это дурацкое свидание, хотя интересно знать, кто это написал. Почерк, конечно, женский. Думаю, это какая-то вдова. Вдовы вообще несерьёзные.  Кто это может быть?

Решить этот вопрос было тем более трудно, что у него в дачном поселке не было ни одной знакомой женщины, только его жена.

– Странно, – подумал он. – «Я вас люблю». Когда она успела полюбить, не познакомившись, не узнав, какой я человек. Наверное, она очень молода и неопытна, если может полюбить так быстро. Но кто она?

Вдруг Павел Иванович вспомнил, что вчера и позавчера, когда он гулял по саду, он несколько раз встречал молодую блондинку в голубом  платье.  Блондинка  часто  смотрела  на  него,  а  когда  он  сел на скамейку, она села рядом с ним.

– Она? – подумал Павел Иванович.

За обедом Павел Иванович смотрел на жену и думал:

– Она пишет, что молода. Значит, не старуха. Если говорить правду, то я еще не так стар и плох, чтобы в меня невозможно было влюбиться. Любит же меня жена!

– О чем ты думаешь? – спросила его жена.

– Так, голова болит,  – сказал Павел Иванович.

После обеда он отдыхал  в удобном кресле и думал:

– А она надеется, что я приду. Может быть, пойти из любопытства? Быстро поднявшись, он начал одеваться.

– Куда ты собираешься? – спросила жена, заметив, что он надевает чистую рубашку и новый галстук.

– Хочу погулять, голова болит.

В восемь часов он вышел из дома. В конце аллеи была видна старая беседка. У него вдруг забилось сердце. Он вошёл в беседку. В углу он увидел какого-то человека. Но это был мужчина.  Он  увидел  брата  своей  жены,   студента  Митю, живущего у них на даче. Две минуты прошли в молчании.

– Извините меня, Павел Иванович, – начал Митя, – но я прошу вас оставить меня одного. Я здесь готовлюсь к экзамену, а Вы мне мешаете. 

• А ты иди в другое место, в парк. – сказал Павел Иванович, – на свежем воздухе хорошо думать. А я хочу тут на скамейке поспать, здесь не так жарко.

– Учёба важнее, – сказал Митя. 

Наступило молчание. 

Павел Иванович опять заговорил:

– Я прошу раз в жизни: уйди!

Митя не уходил.

– Послушай, Митя, прошу тебя в последний раз. Покажи, что ты умный, добрый и образованный человек!

Митя, пожав плечами, тихо ответил:

– Я сказал, не выйду, значит,не выйду.

В это время у входа в беседку появилось женское лицо. Увидев их, оно исчезло. Подождав немного, Павел Иванович встал и сказал Мите:

– Между нами все кончено!

– Очень рад, – сказал Митя,  тоже вставая. – Знайте, что вы мне сейчас сделали такую гадость, которую я вам до самой смерти не прощу!

За ужином они молча смотрели в тарелки. Они ненавидели друг друга. Жена Павла Ивановича улыбалась.

– Какое письмо ты получил сегодня утром? – спросила она.

– Никакое, – ответил Павел Иванович.

– Я знаю, что получил. Это письмо я тебе написала. Честное слово, я. Нам нужно было пол вымыть, но как сделать так, чтобы вы вышли из дома? Только так можно. Чтобы тебе не скучно было, я и Мите такое письмо послала. Митя, ты был в беседке?

Митя улыбнулся и перестал смотреть с ненавистью на своего соперника. 

Текст приводится с элементами сокращения и адаптации